Fast Food

Fast Food muss nicht immer nur Burger sein, wir haben hier dank der Nähe zu Mexiko auch viel mexikanisches Fast Food. Dominierend ist aber klar das klassische Burger-"Restaurant" (keine Ahnung wie viele Ketten es hier wirklich gibt). Daneben ist indisches oder v.a. chinesisches Fast Food durchaus bliebt. Die USA sind halt das Fast Food Land.

Was macht aber Fast Food zu Fast Food? Von meiner Erfahrung hier (und das gilt auch für Coffee-Shops) sind es die folgenden Punkte.

Man wird schnell bedient und wenn man nicht sofort weiß, was man will, hält man den ganzen Betrieb auf. Ich persönlich verfalle dann immer im Stress, auch wenn ich nicht wissen kann, was ich aus der großen Auswahl will. Zudem muss man ja noch bedenken, ob man den gewählten Burger jetzt im Menü mit Pommes und Trinken will und v.a. in welcher Größe. Will man im Restaurant essen oder will man es mitnehmen. Unter 5 Entscheidungen kommt man nie durch (selbst beim Kaffee nicht ;) ), wobei ein einfacher Trick ist - sofern man keine Meinung hat -, einfach die Bedienung nach deren Meinung zu fragen.

Das Essen ist fast sofort nach der Bestellung fertig - wobei, je besser der Laden, desto länger wartet man. Um den Kunden dann zu identifizieren, wird nach dem Namen gefragt und man wird dann ausgerufen (hab darüber ja schonmal geschrieben).

P.S. Man sollte nicht vergessen, dass wir in Deutschland auch viel Fast Food abseits von McD haben. Man denke nur an die Wurstbuden oder Dönerstuben.

Eiszeit

Die Amis scheinen eiswürfelsüchtig zu sein. Und nicht etwa ein oder zwei Eiswürfel, sondern mindestens der halbe Becher muss mit Eiswürfeln gefüllt sein.

Ich könnte das ja bei sommerlichen Temperaturen verstehen, aber zum einen sind eigentlich alle Räume klimatisiert und man friert eher als dass man schwitz und zum anderen sind die Getränke (ich spreche hier v.a. von den Softdrinks - hier in Kalifornien kurz "Soda" genannt) eh schon alle runtergekühlt. Zudem verwässert es zusätzlich (vielleicht ist das ja ein gewollter Effekt bei den supersüßen Softdrinks).

Da das Nachfüllen meist im Preis mit drin ist, zapft man sein Getränk oft selbst. Von dem her lasse ich das Eis gleich ganz weg, sonst friert mir noch der Magen ein.
Aus eigener Erfahrung (oder Dummheit, weil ich sonst nie Eiswürfel nehme) aber der folgende Tipp: Zuerst Eiswürfel, dann Getränk. Wer nach dem Einfüllen den Eiswürfelspender bemüht, braucht sich nicht wundern, wenn ihm alles um die Ohren spritzt. (und irgendwann kann ich mir das auch merken)

Haarig

Heute hab ich es gewagt, ich hab den Friseur aufgesucht (in England hatte ich das ja 3 Monate lang vermieden). Ich hatte im Vorfeld zwei Sorgen:

• Ich kann dem Friseur nicht klar machen, wie ich meine Haare geschnitten haben will (da hab ich ja selbst im deutschen meine Probleme) und am Ende laufe ich die nächsten Wochen nur mit Mütze rum.


• Da hier ein großer Militärstützpunkt der Marine ist, gibt es den Standard Marines-Haarschnitt, der Friseur ist nur angelernt und kann eh nix anderes ;-)

Nun, beides ist nicht eingetreten. Und für die knapp 12 Euro, die ich gezahlt hab (wohlgemerkt inklusive des obligatorischen Trinkgelds) kann ich wohl nicht meckern. Trotzdem hatte ich so das Gefühl, dass die deutschen Friseuren von ihrem Handwerk etwas mehr verstehen.

Der gute Mann (ein Chinese nebenbei) hat keine 15 Minuten gebraucht und es hat ihn auch nicht gestört, dass in meinen Haaren noch Gel war. Irgendwann hat er zwei-drei Spritzer Wasser draufgesprüht, aber das wars dann mit Wasser.

Trotdem ist es ganz OK, ich kann mich noch blicken lassen und die Matte ist endlich runter und ich sehe wieder ordentlicher aus. Aber die deutsche Friseure sind mir trotzdem lieber und professioneller, auch wenn sie teurer sind, das ist es wohl wert (wobei ich nicht ausschließen kann, dass es bei einem anderen Friseur ganz anders gelaufen wäre).

Ach ja, die Haare hat er nicht wie bei uns mit einem Pinsel von der Kleidung und dem Gesicht runtergewedelt, sondern der Fön musste herhalten. Das scheint wieder typisch USA zu sein.

Am Ende?

Ein Thema ist hier im Moment besonders heiß: Die Energiekrise. In ganz Kalifornien gibt es wegen der andauernden Hitzewelle große Probleme mit der Wasserversorgung und besonders mit der Stromversorgung. Teile San Diegos waren für bis zu 36 Stunden ohne Strom (was das bei der Hitze bedeutet, kann man sich vorstellen).

An der anderen Küste in New York, Stadtteil Queens, sind Teile seit bald einer Woche ohne Strom. Woran es liegt scheint niemand so genau zu wissen, es heißt nur immer, dass die Stadtwerke mit Hochdruck dran arbeiten und man sieht ein paar brennende Hochspannungsleitungen. Natürlich ein gefundenes Fressen für Hähme (ja, überraschenderweise gibt es auch hier ein paar sehr nette und intelligent gemachte Kabarettformate im Fernsehn), auch wenn der Bürgermeister von New York die Bemühungen der Stadtwerke immer wieder lobt - was nach 7 Tage ohne Strom irgendwie lächerlich klingt.

Alt genug?

Es dürfte ja allgemein bekannt sein, dass man in fast allen Bundesstaaten der USA Alkohol erst mit 21 Jahren kaufen darf. Und die nehmen es hier meist auch sehr ernst damit, wie auch ich hier in einem Restaurant meinen Ausweis zeigen musste, als ich ein Glas Wein bestellt habe. Die Strafen sind aber auch drakonisch, wenn jemand erwischt wird, wie er Alkohol an "Minderjährige" ausschenkt. Ich muss aber gestehen, dass ich die strikten Kontrollen gut finde, da fehlt es uns in Deutschland ja meist dran.

Aber Alkohol mit 21 ist schon sehr lächerlich, v.a. wenn man bedenkt dass

• man hier mit 16 schon Auto fahren darf
  
• und Christian, der gerade sein halbjähriges Exil in Bosten verbringen darf/muss, mir erzählt hat, dass man in den USA bereits mit 18 Jahren eine Waffe kaufen darf.
  

Mehr muss ich glaube ich gar nicht sagen.

P.S. Apropos Alkohol: Dass sie in Deutschland jetzt Alkoholverbot für Fahranfänger durchsetzen, ist prinzipiell eine gute Sache. Konsequent wäre aber ein generelles Alkoholverbot (als könnten nur Fahranfänger be-/angetrunken nicht mehr fahren), also was soll das?

Risiken und Nebenwirkungen

Wir kennen das ja aus dem deutschen Fernsehn: Wenn für ein Medikament geworben wird, kommt hinterher der Hinweis, dass man zu Risiken und Nebenwirkungen Arzt und Apotheker befragen soll.

Hier geht man einen Schritt weiter. Bei Werbung für Medikamente müssen offenbar alle Nebenwirkungen mit aufgelistet werden. Die Werbung ist meist ähnlich aufgezogen, ein Mann oder eine Frau erzählt erst von ihren Problemen und dann, wie toll das Medikament geholfen hat. In den Text fließen dann auch so nebenbei alle Nebenwirkungen mit ein. Wenn man denn zuhört, klingt es ganz schön besorgniserregend.

Nebenbei: Es gibt auch Werbung für Sammelklagen gegen Pharmahersteller im Fernsehn...

Waschtag

Wie jedes Wochenende, war heute wieder Waschtag.
Die amerikanischen Waschmaschinen haben ein paar generelle Unterschiede zu den deutschen. Viele sind "Toploader", haben also kein Bullauge sondern eine Klappe oben.
Hat den Vorteil, dass man auch direkt nach dem Anstellen noch schnell was zutun kann, wenn man mal wieder ein paar Socken übersehen hat.
Zudem gibt es keine Grad-Einteilung, sondern nur kalt, warm und heiß. Die Maschine hier bezieht dann auch das warme Wasser direkt von der Heizung.

Der Trockner dagegen ist vergleichbar mit deutschen Modellen. Wobei - der Trockner ist unersetzbar, denn Wäscheleinen gibt es nicht. Eigentlich blöd, denn Platz wäre hier mehr als genug und dank des ganzjährig warmen Wetters und der stetigen Brise wäre die Wäsche sofort trocken.

Ich denke, es gibt zwei Gründe, warum die Leute hier nur den Trockner benutzen und nichts aufhängen. (1) Im prüden Amerika wäre es wohl undenkbar, wenn jemand seine Unterwäsche in aller Öffentlichkeit aufhängt. (2) Aufhängen dauert länger als in den Trockner schmeißen. Faulheit siegt :)

Globale Erwärmung?

Gestern Abend hab ich die Tonight Show mit Jay Leno angeschaut (das ist so eine Art Harald-Schmidt-Schow). Zu Gast war Al Gore, der ehemalige Vizepräsident der USA unter Clinton. Der hat seinen Film Die Unbequeme Wahrheit (ab Oktober auch in deutschen Kinos) angepriesen. Es handelt sich dabei um eine Dokumentation und besteht wohl größtenteils aus den Vorträgen über die Globale Erwärmung, die er überall in den USA hält.

Um es vorweg zu nehmen: Ich hätte schreien können, das ganze war wieder ein Paradebeispiel wie die Amis so drauf sind.

Doch zuerst zur Erinnerung: George W. Bush hat vor nicht allzulanger Zeit bestritten, es gäbe so etwas wie globale Erwärmung. Und die USA sind nie dem Kyoto-Protokoll beigetreten, dessen Ziel es letztendlich war, die globale Erwärmung aufzuhalten. Also Ignoranz auf der ganzen Linie.

Gestern Abend nun ließ Al Gore dieses Gesülze von "wir müssen die Welt für unsere Kinder erhalten" und "wir müssen auf die Wissenschaftler hören" ab. Auf einmal. Aber OK, man könnte sagen: "He, lieber spät als nie".

Dummerweise tauchte dann aber Amerikas Führerschaftsanspruch über die Welt auf. Al Gore meinte (sinngemäß): "Wir haben das Problem mit dem Ozonloch erkannt und unter unserer Führung haben wir FCKW den Kampf angesagt, mit Erfolg - und wir können das gleiche auch mit der Globalen Erwärmung schaffen".

Hallo? Der Rest der Welt weiß seit wenigstens 10 Jahren, dass wir was tun müssen gegen die von uns verursachte Globale Erwärmung und dass diese auch verantwortlich ist für Unwetter, Dürren und sonstige Wetterkapriolen der letzten Jahre. Und jetzt haben die USA in den letzten zwei Jahren plötzlich gemerkt, dass auch sie von Wetterkatastrophen nicht verschont bleiben und dass man was tun sollte.

Ach ja, apropos, über Lösungen hat Al Gore kein Wort verloren (vielleicht tut er das im Film?), Kyoto wurde ebenfalls mit keinem Wort erwähnt (auch wenn Kyoto meiner Meinung nach zu wenig ist, so ist es zumindest mal ein Anfang). Es scheint die übliche Effekthascherei zu sein: Man präsentiert dem amerikanischen Publikum ein paar Horrorbilder und -visionen, sie erschrecken sich fürchterlich. Nur morgen ist das wieder vergessen und es geht weiter wie bisher.

Ich hab gehört, dass die USA doppelt so viel Energie pro Kopf verbrauchen als ein Europäer. Die "Müllproduktion" dürfte wohl ähnlich sein. Das kann einfach nicht sein. Solange die Amis so sorglos mit Ressourcen umgehen (siehe meinen Eintrag Verschwendung), stehen wir auf verlorenen posten.
Hier müssen alle an einem Strang ziehen mit klarem Fokus auf die Umwelt und nicht auf die Wirtschaft. Und man darf nicht vergessen: Zuerst vor der eigenen Haustür kehren und dann auf die anderen schauen, das gilt auch und besonders für uns, ausruhen auf dem Erreichten können wir uns nicht.

P.S. Bin ich wirklich mittlerweile so "Grün" oder ist das nur der Kontrast zu den Amis, den ich gerade erleben?

Aussprache

Wir Deutschen versuchen uns ja überall anzupassen: Wir bemühen uns fremde Sprachen möglichst perfekt zu sprechen, wir suchen im Ausland die fremde Kultur und selbst daheim bemühen wir uns, etwa Namen orginalgetreu auszusprechen und eben nicht so, wie es im Deutschen ausgesprochen werden würde.

Die Amis sind da anders, alles wird amerikanisiert. Porsche wird zu einem "[Pourrsch]" und Angela Merkel heißt hier "[Mörrkel]" - um nur einige zu nennen.

Mein Name bleibt davon auch nicht verschont. In den Fastfood-Restaurants, in denen man etwas auf sein Essen warten muss (weil es frisch zubereitet wird!), wird man oft nach seinem Namen gefragt, damit sie einem (lautstark) aufrufen können.
Einmal haben sie es sogar korrekt hingekriegt :) Der Rest reicht von Marsell über Masel bis dass sie es wohl gar nicht gerafft haben und lieber gerufen haben: "Eis-Tee ist fertig".

Man lernt hier, zu seinem Namen und seiner Herkunft zu stehen, auch wenn irgendwas in mir gerne unauffällig wäre, ohne seltsamen Akzent (wer hat schon eine Mischung aus britischem, amerikanischem und deutschem Akzent) und mit einem englisch klingenden Namen. Aber heh, auffallen hat auch was :)

Sucht

Da man hier keine (oder nur sehr schwer) Gummibärchen kriegt, hab ich als alter Suchti natürlich zwei Packungen hier eingeschmuggelt. Zu meiner Schande hatte ich bisher gar keine Gelüste nach Gummibärchen. Aber heute hab ich die erste Tüte angebrochen - und die Sucht ist zurück, alles beim Alten. Jetzt muss ich den Rest nur die verbleibenden 4 Wochen strecken ;)

Verschwendung

Über Verschwendung hier könnte ich wohl viel schreiben, fängt ja schon bei den benzinschluckenden Monstern von Autos an. Und so kann man auf eigentlich jedem Gebiet etwas über Verschwendung erzählen.

Ich will hier aber speziell auf das Wasser zu sprechen zu kommen. Nicht nur in Deutschland, auch hier haben wir einen der heißesten Sommer seit langem. In einer Gegend wie San Diego, in der es im Sommer kaum regnet und die zudem direkt an die Wüste grenzt, kommt es da natürlich schnell zu Wasserknappheit. Es wird auch schon zum Wasser sparen aufgerufen.

Traurigerweise hält das aber viele Leute nicht davon ab, am Mittag ihren Rasen zu sprengen - in der größten Hitze. Da verdunstet es natürlich gleich, ist also mehr als sinnlos, zumal die Sprenger auch noch so schlecht eingestellt sind, dass die Wege und Straßen auch noch mit beregnet werden.

Im Fernsehn wurde spekuliert, dass in absehbarer Zeit San Diego ein Wasserproblem haben könnte (welch Überraschung, ich sage, das kommt bestimmt so). Aber das interessiert im Moment ja eh niemanden.

P.S. Nachtrag zum Thema schlechtes Wasser: In den Nachrichten kam auch, dass ein Strand wegen verseuchtem Wasser gesperrt ist. Sie schieben es auf Mexiko. Naja. Zudem muss in einem Stadtteil das Wasser abgekocht werden, weil das Wasser belastet ist und die Behörden keine Ahnung haben, warum und wie sies wieder wegkriegen. Macht einen guten Eindruck.

Wochenendausflug

Ich hab neue Fotos hochgeladen. Ich war Samstag auf der USS Midway, einem ausgemusterten Flugzeugträger, der jetzt als Museum dient. Sehr eindrucksvoll so ein Teil und recht beengt im Innern. Aber in wirklich allen belangen: Schlechte Luft, die Kojen sind mini (zumindest wenn man nicht Offizier ist) und überall kann man sich locker den Kopf beim Laufen anstoßen, sogar bei meiner Größe.

Amerikanischer Hausbau (Teil 1)

Sicher, das folgende gilt nicht für jedes Haus hier, dürfte aber einen großen Teil treffend beschreiben.

Die meisten Häuser in der Wohngegend, in der ich zur Zeit wohne, sind einstöckig (scheint ein kalifornisches Problem zu sein). Das macht sie sicherlich etwas billiger, bringt aber auch zwei klare Probleme mit sich:

1. Es ist ziemliche Platzverschwendung. Wohnsiedlungen dehnen sich unheimlich aus, einfach wohin laufen ist nicht, man braucht etwa ein Auto.

2. Die Häuser haben halt auch keinen Keller, d.h. alles was normalerweise im Keller wäre, muss jetzt woanders unterkommen. Das wird zum einen durch große Garagen kompensiert, in dem man allen Gerümpel lagern kann.
Aber da bleiben noch die ganzen Installationen, also Wasserzugang, Strom, Kabelanschluss. Das befindet sich dann im Vorgarten:



Von links nach rechts: Kabelanschluss, Strommast (es gibt noch Boxen etwas größer als Wäschekörbe in manchem Vorgarten, in denen wohl Hauptsicherungen, Transformatoren etc stecken), dann der Wascheranschluss inklusive Wasseruhr und Telefonanschluss. Sehr ästhetisch, nicht?

Für den Drogentest zuhause

Als ich gestern eine Werbebeilage der örtlichen Droggerie durchgeblättert habe, hab ich was tolles gefunden (im Sonderangebot): Den Drogentest für Zuhause für Kokain, Ecstasy oder Cannabis. Dieses Produkt hat uns doch schon immer gefehlt.

Konto und Geld

Das Geldwesen hier scheint doch sehr seltsam zu sein. Ein ein kleiner Einblick:

Es gibt zwar Geldscheine über 20 Doller, die nimmt aber quasi niemand an. Münzen unter 25 Cents sammeln die meisten Amerikaner daheim oder geben es gleich als Trinkgeld, beutzt werden sie nicht (bei uns im Haus steht eine Schüssel, randvoll mit 1 und 2 Cent Münzen) - OK, ich benutze sie, aber die Blicke, die ich ernte, kann man sich denken.

Aber halb so wild, das meiste zahlt man ja eh mit Karte (das kennen wir in Europa ja auch) - oder Schecks (kennt die noch wer?). Es ist unglaublich, wie populär Schecks hier sind. Man zahlt seine Miete damit, Rechnungen, etc pp. Die Geldautomaten haben einen eigenen Mechanismus, damit man Schecks einzahlen kann. Sehr modern, was?! Dabei sind die Schecks wohl meiner Meinung nach ähnlich fälschungssicher wie die Geldscheine - also kaum.

Aber Online-Banking finde ich am gruseligsten. Das Konto ist mit einem Passwort geschützt. Will man Geld überweisen, reicht die Eingabe der PIN der Bankkarte (keine TAN oder so). Ich wüsste gerne, wie oft das schon missbraucht wurde, ein sicheres System sieht anders aus.
Übrigens kann man nur Geld an Kunden der selben Bank überweisen. Hat der Empfänger sein Konto bei einer anderen Bank, schickt man einen Scheck, was auch sonst.

Werbung (Teil 2)

3 weitere Beispiel für das lokale Werbeverhalten.

Hier gibt es etwa einen eigenen Fernsekanal, auf dem Eric Estrada - bekannt aus der Fernsehserie CHiPs aus den 70er und 80er Jahren des letzten Jahrhunders - für Siedlungen mit Ferienhäusern oder für den Altersruhesitz wirbt. Letztendlich sehen die 30 minütigen Spots (keine Angst, habs nie voll angeschaut, aber er sagt am Anfang, dass es 30min seien) so aus, dass er vor einem großen See steht und die Vorteile der Siedlung anpreist - mit übertriebenen Gesten, wie ein Verkäufer eben.

Ich hab gestern Müsli fürs Frühstück eingekauft. Da hab ich es gesehen: Kelloggs vertreibt extra "Fluch der Karibik"-Cornflakes (nach dem hier gerade mit viel Tamtam angelaufenen Kinofilm. Die heißen auch einfach "Fluch der Karibik" und sind wohl irgendwelche Schoko-was-weiß-ich.

Hier gibt es immer mal wieder Wohnkomplexe mit Eigentumswohnungen. Um für die zu werben, werden Leute an Kreuzungen gestellt, die mit einem großen Schild den Weg und den Preis für diese Eigentumswohnungen anzeigen. Diese Schilderhalter nehmen die Sache aber eher sportlich - immerhin sollen sie auch Aufmerksamkeit erregen. Daher jonglieren sie mit ihren 1,20 Meter langen, pfeilförmigen Schildern: Sie lassen es rotieren, werfen es hoch und heute morgen hat einer sogar das Schild auf der Stirn balanciert. Sehr cool!

Werbung

Werbung nervt ja meist, v.a. im Fernsehn. Im Ausland ist das zumindest zeitweise etwas anders, zumindest solange man die Spots noch nicht kennt sind sie noch ganz interessant. Und man entdeckt auch das ein oder andere Kleinod im Fernsehn, etwa wenn
der Chef von Daimler für seine Autos wirbt.

Oder ein ganzer Bus angepinselt wird, um fürs Fernsehprogramm zu werben.



Es gibt auch sehr kreative Werbespots. In den USA ist vergleichende Werbung erlaubt. Man sieht dann wie ein Apple Rechner einen Windows PC bedauert für dessen Langeweile und Kompliziertheit.

Kino dagegen ist angenehm. Wo in Deutschland die Werbezeiten inzwischen bei 30-45 Minuten liegen, ist die Sache hier ganz anders. Wenn der Film um 19 Uhr anfängt, dann läuft vorher (also bis 19 Uhr) Werbung. Um 19 Uhr kommen dann noch 10-15min Trailer für Kinofilme (was man sich ja eher anschaut) und dann geht wirklich der Film los.
Und die Ironie am ganzen: Die Kinopreise sind mit $10 auch noch deutlich billiger als in Deutschland. Irgendwas läuft falsch bei uns.

Meine Identität

Wer bin ich? Bin ich wirklich der, der ich zu sein angebe?
Solche Fragen beschäftigen nicht nur Philosophen sondern auch die US Regierung. Sie sind der Meinung, dass wenn man die Identität von jedem weiß, man den Terrorismus eindämmen kann. Deswegen werden bei der Einreise ja auch Fingerabdrücke und Bild gespeichert.

Eine Posse ist aber, was ich hier in San Diego auf der Bank erlebe. Als ich ein Konto eröffnet habe, gab es viel Wirbel wegen der Identitätsfeststellung. Aber darauf war ich vorbereitet. Letztendlich haben sie Daten von Reisepass, Personalausweis und Führerschein gespeichert und auch Kopien gemacht. Mehr hab ich gar nicht, was wirklich meine Identität beweisen würde (meiner Meinung nach).

Nun, gestern bekomme ich einen Brief von der Bank. Weil die Daten zur Identitätsfeststellung nicht ausreichend seien, schließen sie mein Konto wieder, wenn ich nicht nachbessere. Ich also zur Bank (hab ja sonst nichts zu tun).

Am liebsten hätten sie ja eine US-Sozialversicherungsnummer. Sowas kriege ich aber nicht (warum auch). Die anderen Daten haben sie anscheinend irgendwie falsch eingegeben. Letztendlich haben sie als primäres Identifikationsdokument meinen Universitätsausweis verwendet - ein Ausweiskarte der UCSD, die mir als Türschlüssel dient. Zwar ist da mein Foto drauf, mein Namen wurde aber nie überprüft und ist ja nicht so, dass ich hier angestellt wäre.

Soviel also zur Identitätsfestellung, einfach nur lächerlich - und da machen die so ein Geschiss.

Bus fahren (Teil 2)

Alle Busse hier haben interessante Extras zu bieten.

Schon mal einen knienden Bus gesehen? Tja, wir haben hier sowas. Der Busfahrer kann Luft aus den Vorderreifen lassen. Dadurch senkt sich der Bus ab und z.B. ältere Menschen können leichter einsteigen.

Zudem kann er eine Rampe ausklappen, so dass man direkt mit dem Rollstuhl in den Bus rollen kann. Alle Busse hier sind behindertengerecht, da muss man San Diego wirklich Respekt zollen.

Noch ein interessantes Detail ist, dass viele Busse vorne ein Gestell montiert haben, in das man bis zu zwei Fahrräder stellen kann (ich muss es bei Gelegenheit mal fotografieren). Ziemlich coole Sache.

Grillen auf Amerikanisch

Wir haben hier auf unserer Terasse am Dienstag zum amerikanischen Unabhängigkeitstag eine kleine Grillparty veranstaltet. In Deutschland hätten wir Steak, Wurst und Salat gehabt. Hier in den USA hat man stattdessen jede Menge Chips und grillt Hotdogs und Hamburger.

Am Abend gab es jede Menge Feuerwerke unten am Strand entlang. Da private Feuerwerke in Kalifornien verboten sind, waren alle zentral organisiert und dementsprechend groß aber eben auch lokal beschränkt.

Heute - am Mittwoch - haben mein Mitbewohner und Betreuer Krishna und ich gleich nochmal gegrillt, es ist so viel übrig (hab ein Foto dazu hochgeladen).

Tütenflut

Wann hast du in Deutschland das letzte Mal im Supermarkt eine Tüte gekauft und deine Einkäufe darin verstaut? Ich glaube, ich hab das noch nie gemacht. Kostet ja und ich hab eigentlich immer einen Stoffbeutel oder den Rucksack dabei.

Hier ist das natürlich anders. Im Supermarkt gibt es extra angestellte Verpacker, die die Einkäufe in unzähligen Tüten verstauen - und da die Tüten billig und daher nicht sehr stabil sind, braucht es bei schwereren Sachen natürlich zwei Tüten auf einmal.

Das führt zu einer unglaublichen Tütenflut. Aber ein bisschen umweltbewusst sind die Amis dann doch (auf ihre besondere Weise): Mülltüten kauft man eigentlich keine, sondern verwendet die Einkaufstüten, was soll man auch sonst mit den Dingern machen, die so dünn sind, dass man fast durchschauen kann.

Aber hier bei uns hilft das auch nichts, die Tütensammlung wächst unaufhaltsam und wenn ich im Supermarkt drauf bestehe keine Tüte zu kriegen, weil ich ja den Rucksack dabei habe, kriege ich schon den ein oder anderen schiefen Blick ab - auch wenn sie verständnisvoll nicken. Bin halt doch so ein "grüner" Deutscher.

Schlechtes Wasser

Die Wassersituation hier ist etwas besorgniseregend.

Das Wasser aus dem Hahn schmecht nach Chlor, lädt also nicht unbedingt zum Trinken ein. Krasserweise kam vor einer Woche eine Broschüre des örtlichen Wasseramtes, in dem sie fast stolz waren, dass man das Wasser aus dem Hahn trinken kann.

An jedem Gulli hier steht ein Hinweis: Bei Regen bitte nichts über den Gulli entsorgen. Das Abwasser wird direkt ins Meer geleitet, weil die Wasserentsorgung bei Regen überlastet ist (regnet hier ja auch kaum).

Das klingt schon etwas kritisch. Als ich aber letztes Wochenende am Meer mit den Inlinern unterwegs war, stand da ein gruseliges Schild (leider hatte ich keinen Foto dabei): "Bitte bis zu drei Tage nach Regen zu Ihrer eigenen Sicherheit nicht im Meer schwimmen. Abwässer könnten zu Hautreizungen führen und können gesundheitsschädlich sein."

Da muss man wohl fast froh sein, dass es hier nicht viel Industriebetriebe gibt (aber vermutlich will ich Genaueres gar nicht wissen). Ist alles Getreu des US-Mottos: "Der Mensch zuerst" (und dann irgendwann schauen wir auch mal nach der Umwelt).

P.S.: Hab doch noch ein Foto gemacht:

Straßen eine Nummer größer

Man sagt, in Amerika ist alles Größer und Weiter. Das Land hat ja tatsächlich eine recht große Fläche - dabei allerdings eine recht geringe Bevölkerungsdichte. Das die Amis alles etwas größer brauchen, sieht man nicht zuletzt an den vielen Wolkenkratzern.

Aber schon an viel gewöhnlicherem sieht man diesen "Größenwahn": Die Strassen. Erstmal sind die Bordsteine gut doppelt so hoch wie in Deutschland. Wegen der Grundstücksauffahrten gibt es daher alle 10 Meter Absenkungen, nicht nur des Borsteins, nein der ganze Gehweg wird angeschrägt, geht ja auch kaum anders, will man sich nicht den Unterboden des Autos ruinieren. Für den Gehweg-Benutzer heißt das: Ein ständiges auf und ab, besonders für Kinderwagen dürfte das ganz toll sein.

Die Strassen selbst sind natürlich auch eine Nummer größer. Selbst in Wohngebieten könnten locker drei Lastwagen nebeneinander fahren (oder gar vier, wenn am Bordstein niemand parkt). Andere Strassen haben von vornherein schon 2 Spuren auf jeder Seite.

Warum das so ist, weiß ich nicht (eigentlich ist es eine gigantische Platzverschwendung, wie auch der Häuserbau - aber dazu später mehr). Vielleicht sind die Amis alle schlechte Fahrer und so hat man mehr Sicherheitsabstand. Oder man wusste, wie populär SUVs werden würden, die sind ja auch eine Nummer größer als normale Autos.

Bus fahren (Teil 1)

Da ich jeden Tag mit dem Bus zur Arbeit fahre (eine Stunde Fahrtzeit!), gibt es dazu jede Menge zu sagen. Vieles hier gilt vermutlich nur für San Diego! Fangen wir von vorne an...

Bus fahren ist recht erschwinglich. Eine Fahrt kostet meist $2.25 und der Fahrschein gilt dann für zwei Stunden, egal wo man hin will in der Stadt. Die Busfahrer sind meist sehr freundlich und hilfsbereit. Die Busse sind selbstverständlich klimatisiert.

Klingt ja soweit ganz gut.
Leider halten die Busse quasi jeden Block einmal, also oftmals alle 200 Meter. Daher braucht man selbst für kurze Strecken ewig. Der Fahrplan gilt nur für eine Handvoll Haltestellen. Für alle anderen Haltestellen kommt der Bus halt irgendwann zwischen den Zeiten für die nächsten, im Fahrplan vorkommenden Haltestellen. Aber meist haben die Busse eh Verspätung.

Nach 21 Uhr fährt übrigens gar kein Bus mehr. Also ist man da ohne Auto wieder aufgeschmissen, denn mal kurz vom Kino heimlaufen ist nicht, das wären in meinem Fall gut 10 Kilometer.